故事：

传说伍子胥被吴王赐死后，将他的尸体抛在胥江河里。苏州老百姓十分悲伤，都划了快船到胥江河里去捞伍子胥的尸体，捞了几天还是没有捞到。苏州的老百姓怕河里鱼蟹吃了伍子胥的尸体，赶忙在河边上拔了芦苇的叶子，包了米饭扔到胥江河里，让鱼蟹吃芦苇包的米饭，不吃伍子胥的尸体。

伍子胥的尸体抛到胥江河里，因为水流湍急把伍子胥的尸体冲到了太湖里。洞庭岛畔。那里的水族们马上报告洞庭龙王，龙王赶去一看，不知是谁？原来伍子胥的头被吴王割了下来，挂在盘门城墙上。这尸体没有头，当然龙王不认识他。

龙宫里乌龟丞相经过认真的分辨后，告诉龙王说：“这是吴国的大功臣，是造苏州閤阊大城的伍子胥。”龙王楞住了，这样一位大功臣被谁杀了？为什么没有头颅？马上派了两名夜叉到吴国去打听。

两名夜叉到了胥江边上，看见吴国的百姓都在扔芦苇包的米饭，上去一问，才知道为了防止鱼蟹吞食伍子胥的尸体才扔的。又问这是什么东西呢？吴国百姓没听清随口说了一声：“忠士”意思是伍子胥是忠诚良士。

两名夜叉又回到了洞庭龙宫，对龙王说：“吴国的百姓扔粽子是要保护伍子胥的尸体。”他两把“忠士”说成了粽子龙王一听忙说：“叫吴国百姓不要扔粽子了，我们不吃伍子胥。”夜叉又来到胥江对百姓说：“你们不要扔粽子了，自己吃吧。”以后每年的五月端午就开始有了吃粽子的习俗。说完话龙王就驮了伍子胥的尸体从洞庭龙宫出发，经太湖到胥江，两旁的老百姓都欢呼起来：“伍子胥乘了龙舟来了，伍子胥乘了龙舟来了。”

从此以后苏州人到五月端午都要吃粽子、划龙舟，原意是为了纪念伍子胥。